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    这次官禄的周晬庆典，在三娘班洁如和五娘钟明荷心里还是有不小的触动。

    特别是对班洁如，她嫁入卢府比钟明荷和焦绣珠都早，尽管卢嘉瑞到房中歇息的时候比去明荷和绣珠的房中要少些，但也不是那么偏颇，算起来次数也很是不少，可是就一直没见有孕信。

    班洁如虽没跟谁说出口，但心头时不时不免隐约涌出一些焦虑。一直以来，卢府里生活优裕，日子无忧无虑，悠然而过，除了在特别的日子，在静谧的夜里，她也不曾细想那么多，只是安然度日，享受着眼下生活的优裕。

    官禄的周晬庆典，卢嘉瑞依着焦绣珠的要求，办得隆重盛大，姐妹们也看得出卢嘉瑞对焦绣珠愈加的宠爱。班洁如觉着自己似乎成了凑热闹的旁观者，有了些许被冷落的感觉。虽然被钟明荷拖着，一同认养了官禄，名义上也算是官禄的娘亲，但终究不是亲娘。她想，若果真没有自己亲生的子女，即便是在高门大家，将来老去，也难见得就能安逸度过晚年。

    一经细想，这就勾起了班洁如丝丝的忧虑。

    而对于钟明荷来说，则是另外的一种感受。

    钟明荷自己清楚，她不是没有孩子，只是孩子不在身边。虽然她也曾担忧过孩子们过得是否还安好，过得如何，但她还是坚信，他们兄妹还活在人世，终有一日，她和她的孩子们还会重逢相聚。

    正为着这个坚执的意念，她私下里流掉了曾经怀上的卢嘉瑞的孩子。但让她奇怪的是，自从流掉了那一个，后边就再也不曾有过，她也不知道这是不凑巧，还是因为流掉过而导致的。

    官禄的周晬庆典让钟明荷看到，在这个家，在卢府，没有自己的孩子，还是不能让人心安的。

    钟明荷隐隐中感觉到，原来她与焦绣珠在卢嘉瑞的爱宠中是可以匹敌的，不管是肌肤之亲还是心里情意上，但自从焦绣珠有了官禄，卢嘉瑞似乎便更疼爱焦绣珠一些，心意上也会偏向焦绣珠多些。有些东西虽然不能一一罗列出来对比，但钟明荷细腻的情感和缜密的心思，当然能够体会觉察得到。

    钟明荷知道，这样的大户人家，妻妾成群，女人与孩子就像一挑担子，由夫婿挑着走，要没孩子，便只是担子的一头，夫婿扛着，什么时候他扛的厌烦了，便会丢落一边，正如抛弃扁担与箩筐一样。如今盛年，男欢女爱，玩性炽烈，有孩子无孩子都不会太在意。但是，人都会老去，终有一日人老珠黄之后，激情也不再，与夫婿情谊的维系，便只靠着孩子。有了孩子，尤其是生养个公子，这担子夫婿便只会一直挑着。

    这时，钟明荷也感觉到了，需要自己生养个孩子，来笼络住夫婿卢嘉瑞的心，也好稳固自己在卢府的地位。

    有一日，钟明荷和班洁如两个在明荷房前花蝶苑蔓藤架下喝茶，一边下棋玩耍，将丫鬟们都支开，便私语这生儿育女事。关于无儿无女对于将来的苦楚，两人想到说到了一处。两人都认同，眼前生活的优裕，即便能长久，但情色宠爱，一定会慢慢衰淡，女人年老色衰不可避免，一旦韶光消逝，铅华褪尽，只有子女可以维系自己在家中的地位，否则可能会被弃之如敝履，晚景凄凉。

    最后钟明荷和班洁如两人决计请郭老先生来把把脉看看，要不要开方子调理调理，指意着也能生养个一男半女。
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