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    “即刻传唤‘瑞如’等本城另外三家当铺掌柜前来作证！”白老爷又掣出三支令签，三个衙役拿起令签就下去了。

    这时，本县巡捕房都头张招传到，上堂来。

    “张都头，前日德盛当铺有否发生哄抢骚乱，情形如何，从实禀报！”

    “回禀老爷，前日德盛当铺确实发生了哄抢当铺的骚乱，卑职亲自带领捕快前去查办。据侦查，骚乱起因于初时当铺未及时办理顾客赎回典当物，拖延推诿，延宕多时，引起顾客不满，部分急躁激愤的顾客便欲自行进入库房找寻拿取自己的典当品，进而引发其他顾客和挤入店铺的闲杂人等趁机参与抢拿，导致哄抢，一发而不可收拾。整个德盛当铺被抢空，主家损失惨重！”张招回禀道。

    “可有抓到领头起乱之人？”白老爷问道。

    “回禀老爷，未曾抓到。”张招答道，“我等闻报赶到时，参与哄抢的人都已走光散尽，只有顾客数人正欲离去，本职对这数人进行了搜查，发现他们并未携带有任何当铺所属之物，看出来这些人并未参与哄抢，倒是他们都拿出当票，要求德盛当铺东家秦金旺给予赎回，或者赔偿损失。卑职方才看了一下，这几个人如今都在告发者之列。”

    “你能抓到领头起乱和参与哄抢之人归案吗？”白老爷又问道。

    “这个卑职尽力，但恐怕极难。据侦查，当时当铺店堂内挤满来典当和赎回的顾客，也有很多过往行人进入观看热闹，当然也不排除有居心叵测之徒混杂其中，这等人蓄意挑起事端然后取利。但正因当时人多混杂，事毕则作鸟兽散，未留下什么个人作案证据，极难追查缉捕归案！”张招答道。

    “好，你暂且下去吧！”白老爷说道。

    张招下堂去。

    这时，陆陆续续又有十几个人上堂来，要加入告发者之列，白老爷问话，他们都拿出德盛当铺的当票，说要一同赎回典当物，或者讨回赔偿。白老爷也不好拒绝，只好允许他们加入原告方。

    原来这两日德盛当铺遭哄抢的消息已经在聊城县城里疯传，到德盛当铺典当了东西的人都知道了，一旦听闻县衙门升堂审理德盛当铺典当品赎回案件，便都赶来，生怕自己的东西没了，赎不回来。就是那些本来不打算赎回的，此时也只都趁机来索取赔偿。

    于是，公堂上原告站了黑压压的一片，气势都压得人一头闷。

    这时，几个衙役回来销差，城里其他三家当铺的掌柜都带到堂下，等候上堂作证。（本回未完待续）

    　　


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