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    严胜宝与金定博从东京回来，向卢嘉瑞销差，卢嘉瑞展阅了费绫垠的信，费绫垠在信中对卢嘉瑞大为赞赏感铭。卢嘉瑞觉得严胜宝与金定博送婚事办得顺当满意，十分高兴，便又额外打赏了严胜宝和金定博每人二两银子。

    给太师府管家费绫垠送婚事情办妥，转眼便到了冬至节气。在风俗里，冬至大如年，冬至节又有“亚岁”之称。朝堂上，群臣向皇上上表祝贺，官府放假三日，民间开放关扑买卖游戏。冬至一向是一个重大的节庆，在节间，民众宴饮、祭祖、访亲，喜庆气氛浓厚。

    在冬至节来临之际，卢嘉瑞想起一同从溪头镇出来的柴荣。自从柴荣新居落成，一家老小搬到聊城来居住以来，卢嘉瑞都没有单独到过柴荣家。虽在其新居落成宴客时，卢嘉瑞也曾到贺宴饮，平素不时也有所馈赠，但就没有特地专门到他家去好好地看望存问。卢嘉恭早已经反目成仇了，柴荣是个可靠的长久的兄弟，一直专心专意与自己相伴做事，任劳任怨，从无二心。卢嘉瑞想不若趁着这冬至节气，备些节礼送去，到柴荣家去看望存问一番。

    冬至节日，天寒地冻的，喝羊汤、吃羊肉是必需的。卢嘉瑞交代邱福提前些日子去买三头活羊准备过节用，两头留自家宰杀享用，一头送到柴荣家去。当然，冬至节要换新衣，卢嘉瑞吩咐邱福，送柴荣家活羊时，到庆月绸布庄挑三匹缎子，再加买些节气鲜果糖饼菜肉，一同送去。

    那日，及至柴荣午后放工回家，得知是卢嘉瑞着人送来这么多节庆礼物，甚是高兴。柴荣娘亲过来对柴荣说道：

    “人家卢老爷多年以来就一直关照我家，如今就到冬至节，卢老爷又给我家送来这许多节庆礼物，莫若咱们就在家里整备一桌酒席，请卢老爷过来宴饮一番，也算是略尽心意，不至于平白收受了人家的人情。”

    “我正有此想，就依娘亲之意，整备酒菜吧！”柴荣说道，“待明日我便将这羊宰杀了，再采办些菜肉，请大哥后日过来吃酒好了。”

    “要不要请外边酒楼的厨子来掌勺，将菜肴做得好味些？”柴荣娘子问道。

    “我看不必了，咱们自己烧菜，就按咱们在溪头镇上的做法烧煮菜式，方见得咱们是故乡人，情深意重。”柴荣说道，“大哥什么美味佳肴没吃过，咱们就让他吃家乡菜好了。”

    “卢大哥来家吃酒，二哥做主厨，我来当帮手，保证烧出一手家乡好菜来！”这时，正在厨下忙活的柴荣妹妹柴英琅听见这边说事，也大声插话说道。

    “说的倒是，你一个大姑娘再不出嫁，都快成了家里的厨娘了。这回正是你露一露手艺的时候呢！”柴老妈子笑着说道。

    “我不出嫁也罢，就在家里陪娘亲与二哥二嫂过一世，横竖也找不到可意的人家。”柴英琅顿一顿，又说道，“就算看到合意的人也不一定成的，何必多枉想了！”

    “哦？小妹有合意的人了？我怎么不知道？”柴荣说道，“说来二哥听听，我找媒人说亲去！”

    “哪有啊？”柴英琅自己说漏了嘴，赶紧说道，“我是随便乱说说的。”

    “前时整日跟我说卢大哥如何如何的好，小妹是不是说的是卢大哥啊？”柴荣娘子带着笑意问道。

    “这怎么行？卢大哥一来是我大哥，二来已经有六房妻室了，我家小妹黄花闺女，怎好再去排房？真是笑话！”柴荣说道，“况且，我想，卢大哥也不会应允的。”

    “要是小妹真有这想法，老身倒觉得也不算离谱。”柴老妈子却说道，“他卢嘉瑞虽有了六房妻室，不但家大业大，事业蒸蒸日上，他又正直盛年，且有情有义，对我家一向以来就关顾有加，小妹嫁过去就是排到老七，正所谓‘车多不碍路，船多不碍港’，又有何妨？他家大娘又是个贤淑有德能容之人，虽是做小，衣食无忧，悠游安乐的度过一世，岂不是福气？强比嫁入小户人家，一世劳碌，难得安生！”

    “想不到婆婆倒真这么想得开！人不是说‘宁做鸡头，不做凤尾’么？婆婆就甘心让小妹排到老七去！”柴荣娘子说道。
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