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    “给你们的差事极符合你们的性情。”卢嘉瑞说道，“我有两个主管往后时常要出去跑江湖贩货，你们两个一人跟一个主管，路上照应押运货物保平安。路上既有吃喝，还可以顺便游览各地风情景致，合意不合意？”

    “这倒符合俺的意，辛苦是辛苦些，比困在一处整日闷着的要好。”孙大壮说道。

    “要是俺们兄弟一起跑就更好了。”陈钢达说道，又问，“是哪个主管？俺们认得么？”

    “一个是梅义仁，你们当然认得，一个是严胜宝，我家的大主管，你们应该也认得。三日后就要出发，你们准备好。孙兄弟跟严胜宝，陈兄弟跟梅义仁吧！”卢嘉瑞说道。

    “大哥给俺们开多少工钱，还没说呢？”陈钢达问道。

    “大哥总不会亏待了咱们的，看你就惯了乱张嘴！”孙大壮说道。

    “你们出去跑江湖，薪俸总会比坐铺子里的伙计要多，而且还管吃喝的，去哪找这样的活计？看你还问的！”占宣立瞥一眼陈钢达，也附和孙大壮说道。

    “每月薪俸三贯钱，包路途中吃住，年终收益好的，再有奖赏。”卢嘉瑞说道，“这份钱是不错的哦！”

    “好，大哥，俺们就跟你干了。”孙大壮和陈钢达说道。

    卢嘉瑞跟他们交代妥当，占宣立与孙大壮、陈钢达便告辞出去了。

    送走占宣立与孙大壮、陈钢达几个，卢嘉瑞又与逢志到运河码头去，交代邢安回来接替严胜宝的收钱对账业务，而让瑞安大药铺运河码头分号的主管崔乐进过去做瑞悦药材行的掌柜，瑞安大药铺运河码头分号则从伙计中提拔了一个叫张瑁的伙计做了掌柜。

    一切安排妥当，第三日早晨，严胜宝与孙大壮、梅义仁与陈钢达两组人马，便带上行囊，行囊里装足了采办货物所需的银两、铜钱和折换来的金条，上路出发了。卢嘉瑞亲自送行出了城南门，一番叮嘱之后，两组人马离开聊城，一同向京东西路进发。

    两组人要过了淮南东路才会分道扬镳，严胜宝与孙大壮向南往两浙路和福建路去，梅义仁与陈钢达向西南往荆湖南路和广南东路去。

    安排两组跑江湖贩货的人马出门后，卢嘉瑞似乎觉得清闲轻松了许多，这时他想起来这个月轮到云永光当值兄弟会，便想要聚头乐一乐。他使逢志去云家问云老爷准备哪一日聚会。不多久，逢志便来回禀报说云老爷还没定日子。

    “小的看云老爷无精打采、闷闷不乐的样子，闷坐堂上，很不开心，好像压根儿就没想过这事哩！”逢志见老爷听了回禀，不言不语的，便说道。

    “他为何闷闷不乐？兄弟聚会都有分资的，又不是他自己出钱请客，而且是轮流坐庄，人家比他家穷的都没有说什么，他又不缺钱，有什么不乐意的？”卢嘉瑞有些疑惑，问逢志道。

    “小的也不知道。不过小的听说云老爷的一个堂兄弟在东京开封府打官司，告他独吞已故云太监家产，将要传票过来，要拘他去过堂。云老爷许是正为这个事郁闷。”逢志说道。

    “既如此，更应该热闹一下，吃吃酒，驱散愁闷。”卢嘉瑞说道，“你再去告诉云老爷，咱们五日后兄弟会，我出钱，他们出不出钱，出多少随便，到城南隋家庄隋老爷那里玩耍一日。你就让云老爷给兄弟们知会下去，当是他做了东。”

    “是，老爷！”逢志应喏毕，便跑出宅院，到隔壁云家传话去。

    云永光听逢志传卢嘉瑞话，便也不好再说什么，只好牵头筹办兄弟聚会了。

    这次的兄弟会倒没有太多的特别之处，少了孙大壮和陈钢达两个，其他人都到了，虽然出的分资少，包括东道主云永光也只比平时出的分资略多一点，大部分的钱是卢嘉瑞出了。隋老爷很热情，这班人到他庄上玩耍吃酒一日，且不说他陪着一日的吃酒，就是这作乐的热闹也是庄里难得一回的。隋老爷当然很高兴。

    这日酒菜格外丰盛，还叫了两个小优儿楚妍、司丹纹来弹唱助兴。大伙一阵行令饮酒，一阵猜谜赌胜，一阵捉对棋局，一阵游赏庭院，兴头上卢嘉瑞和隋老爷经不起撺掇，由两个小优儿伴奏，相继唱了一阙曲儿，引得众兄弟大赏耳目。
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