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    在红枫堡内一座幽静的松树坡前，一个身着灰色陈旧衣衫的青年正呆呆坐在草坪上。他嘴里叼着根草茎，两眼死死盯着前方一对翻飞的蝴蝶，脸色阴沉，一副憔悴的模样。

    这个长久发呆的青年正是何能，此时的他再没有了半年前进入师傅顾华道炼丹房时的意气风发，而是身心疲惫，神情没落。他嘴里低声地喃喃自语：“自己当初的选择究竟是对还是错呢？这个红枫堡自己是去还是留呢？”

    每次何能觉得内心郁闷的时候，他都爱来这里坐一坐。看看如荫的绿草，灿烂的野花，听听松涛的轰鸣，小鸟的吟唱，他的心总能得到一阵安抚。可是今天，他的心却如大海的波涛般很难平静。他第一次真正感觉到，自己当初来这红枫堡或许就是一个错误。

    在一年前没进入红枫堡时，何能对修仙门派有着梦一般的憧憬。他心目中的修仙门派应该是弟子们修炼的理想殿堂，有专门的学习课堂，有特定的修炼课程，有负责的老师指导，有亲近的同学互助，就像现代社会的专修学校一样。

    可是一年时间下来，何能才真正感觉到什么叫理想与现实的差距。他在红枫堡里的遭遇与他理想中的情况完全不一样，甚至可以说是天壤之别。他觉得自己在红枫堡里，更确切的身份是卖苦力的劳工而不是前来学习的修仙弟子。

    前半年里，何能在那偏僻冷清的灵草园里，过的是孤家寡人般的苦修生活。除了那儿灵气比外面充裕许多外，根本没人来指点他的修炼，连说话的人都没一个，与他原来的散修生活没什么两样。

    后来，在观摩了师傅顾华道的炼丹表演后，他心血来潮地坚决要求到炼丹房，梦想能靠自己的努力创造奇迹，成为一名梦寐以求的炼丹师。结果呢，他只是做了一个地地道道的勤杂工。

    这半年时间里，师傅顾华道连面也没见上一次，只是传话让一位马姓师兄带着他。

    按马师兄的安排，何能每天的工作就是在炼丹房里干最脏最累的事情。每天除了打扫卫生，主要负责砍树打柴，看管炉火，清楚垃圾，值班守夜，还得给其他几位师兄们跑腿打杂。

    一天到晚下来，何能忙得腰酸背疼，疲惫不堪。有几次他在打坐修炼过程中都因为太劳累而直接睡着了。半年时间下来，不但没学到什么炼丹知识，连最基本的修炼都快给荒废了。

    “吃得苦中苦，方为人上人。”每次在自己身心疲惫要打退堂鼓的时候，何能却又如此激励自己。他是个很会自我安慰的人，想想在哪行哪业拜师学徒，不都是要从最基本的学起吗？先当孙子后当爷，这是每个社会生存的规则。再坚持一下吧，或许自己的境遇马上就会有所改观。

    师傅顾华道虽然号称红枫堡炼丹第一人，可他似乎从不过问炼丹房里这些炼气期弟子的琐事，大小事务都由这位马师兄一手把持。其他师兄弟没有一个不对马师兄的话唯唯诺诺，言听计从。

    那位表面上看去满脸笑容、和蔼可亲的马师兄，骨子里却是一个喂不饱的白眼狼。为了能在炼丹房里混得好一点，何能可没少给马师兄偷偷地送红色能量石，哈巴狗一般讨他欢喜。

    可是这马师兄是个典型的两面三刀。收何能好处时，话说得比蜜还甜，可却从不见他兑现什么诺言。而且很多时候还有意无意刁难折腾何能，似乎故意与何能过不去。

    “哎，悔不该当初得罪了那不该得罪的聂小倩，悔不该当时心血来潮做什么炼丹师的白日梦。自己现在究竟该怎么办呢？”何能狠狠吐出嘴里含着的草茎，苦恼地叹息道。
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