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    曹操击败了袁绍后，雄踞北方。

    刘表怕曹操，却又不甘心，就派韩嵩去许昌打探虚实。韩嵩在许昌受到了曹操的礼遇，回到襄阳后，在刘表的面前大肆夸赞曹操，说曹操如何英明睿智如何威武强大，并劝说韩嵩派遣儿子去许昌作为人质。刘表大怒之下，就要杀了韩嵩。

    韩嵩被下狱后，用钱贿赂刘表的夫人蔡氏，让蔡氏说好话才得以活命。

    如今的韩嵩，也是不情不愿的效忠刘表。

    他走上前，拱手道：“臣韩嵩拜见陛下，臣代荆州牧刘表敬献珍珠一箱、玛瑙一箱、玉璧一箱、夜明珠十颗，恭祝陛下体健长寿。”

    刘协道：“爱卿有心了。”

    董卓接过话，摇头轻叹了一声：“来庆贺的臣子，一个个都进献珍珠玛瑙玉璧，难道就没有稍微好点的礼物吗？陛下的生辰，是国之大事，尔等应当尽心竭力，不是敷衍了事。”

    强势的态度，展露无遗。

    大厅中的朝臣不敢言，都低下头。

    刘宣走出来，拱手朝刘协行了一礼，然后说道：“丞相，北海国还有一件礼物。”

    董卓眉头一挑，很是惊讶，问道：“孔融已经敬献了礼物，为何你又再来？”对于刘宣，虽说董卓也颇为器重，但刘宣太会惹事儿，在这个场合上，董卓怕刘宣又会生出事情。

    刘宣神色平静，回答道：“孔相进献的礼物，代表的是北海国。我现在进献的礼物，代表的是北海王室一脉。”

    董卓道：“你的礼物是什么？”

    刘宣微笑道：“礼物就在殿外。”

    “拿进来！”

    董卓眼眸眯起，他想看看刘宣进献什么礼物。

    刘宣走到大门口，从门口的侍卫手中接过了一口檀木盒子。这口檀木盒子长四尺、宽一尺、高四寸，古朴厚重，典雅大方。

    刘宣捧着盒子回到大殿中，双手托起盒子，提起了声音，朗声说道：“臣刘宣进献高皇帝佩剑赤霄，为陛下贺。”

    刹那间，平地起惊雷。

    大殿中的官员，一个个都瞪大了眼睛，神色震惊。

    刘协端坐在正上方，也是分外兴奋。他身子微微前倾，很是期待。赤霄剑是刘邦的佩剑，昔年刘邦用赤霄剑斩白蛇起兵，用赤霄剑逐鹿天下，最后一统江山。作为刘邦的后裔，身上流淌着刘邦的血脉，对老祖宗的佩剑相当看重。

    “嘶！”
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